Je hebt je opgewerkt tot een senior retailfunctie en je wilt meer doen. Er zijn minder banen beschikbaar aan de top, maar er zijn stappen die u kunt nemen om uzelf het beste te positioneren voor die volgende stap, ervan uitgaande dat u over het juiste type ervaring en veel prestaties beschikt.
“Het gaat niet alleen om hoe hard je werkt,” zegt Rob Bowerman, president van The Bowerman Group, een in Boston gevestigd executive search-bureau dat gespecialiseerd is in luxeretail. Het gaat niet eens om uw verkoopprestaties, althans niet helemaal. Op dit niveau zul je je echt moeten onderscheiden van je leeftijdsgenoten.
Dit is wat u moet bereiken om te laten zien dat u klaar bent om een uitvoerende retailrol op zich te nemen.
Leer het hele bedrijf kennen
Chandler Means, 32, werkt al 10 jaar bij Macy's in Manhattan en klom op van assistent tot vice-president/planningsmanager. Naast het beklimmen van de spreekwoordelijke ladder, heeft ze haar carrière ook vooruit geholpen door zijwaartse bewegingen naar verschillende afdelingen te omarmen.
Als je op een hoger niveau zit, moet je stappen ondernemen om zoveel mogelijk te leren over elk facet van je bedrijf, zegt ze.
Means benadrukt vooral het belang van digitale bekwaamheid. Omdat technologie de manier waarop klanten winkelen en de manier waarop retailers met hun doelgroepen communiceren drastisch heeft veranderd, is bijna elke retailer steeds meer gefocust op zijn online activiteiten. Om je retailcarrière vooruit te helpen, moet je dit evoluerende digitale landschap begrijpen.
“Ik werk met mensen die al 20 of 30 jaar in de detailhandel werken en ze zullen je vertellen dat ze nog nooit zoiets hebben gezien als wat we vandaag meemaken,” ze zegt.
Vanwege de snelheid waarmee de branche verandert, gaat flexibiliteit een lange weg, zegt Means. “Heb altijd een mening, maar aan de andere kant, heb altijd een open geest.”
Bewijs dat je een visionair bent
“Een detailhandelaar doet zaken om geld te verdienen,” zegt Bowerman. Om gezien te worden als waardig om een leidinggevende te zijn, 'moet je resultaten leveren op een niveau boven je plan en boven je collega's.' Maar dat is meer dan alleen een verkoopdoelstelling overtreffen.
Je moet je individuele successen bezitten en laten zien dat je iets anders, beters en een beetje innovatiever doet dan anderen op jouw niveau, zegt Bowerman.
“Ik ben momenteel bezig met een zoektocht naar een redelijk hooggeplaatste hoofd retail,” Bowerman legt uit.
'Het is een geweldig merk en bijna iedereen zou met gesloten ogen binnen kunnen komen om het verkoopplan van hun divisie te realiseren. Wat ze nodig hebben, is iemand die naar de organisatie kan kijken en niet alleen ziet wat er goed gaat, maar ook wat beter kan. Ze hebben een visionair en een leider nodig - iemand die gemiste kansen kan identificeren, het hele team aan boord kan krijgen en hen in staat stelt om verandering teweeg te brengen.”
Laat je persoonlijkheid stralen
Op elk niveau willen medewerkers werken met mensen die ze aardig vinden. Inmiddels heb je bewezen dat je een getalenteerde en effectieve manager bent. Je moet je ook op je gemak voelen om jezelf te zijn.
Toen New Yorker Andrew Feldmann, 31, directeur marketing bij Tommy Hilfiger, een interview gaf voor zijn huidige functie, was hij verrast door de belangstelling van zijn potentiële nieuwe managers om hem te leren kennen.
“Ik ging erg nerveus naar binnen, in de veronderstelling dat ze me zouden uitpluizen over mijn werkgeschiedenis en het bedrijf, maar ik merkte dat ze veel meer geïnteresseerd waren in mijn persoonlijke achtergrond,” hij zegt. “Mensen moeten ervoor zorgen dat je goed bij de bedrijfscultuur past en dat je met iedereen kunt opschieten.”
Als uw volgende stap waarschijnlijk intern is, stelt Feldmann voor om uw potentiële nieuwe collega's en managers te leren kennen. “Zorg voor zoveel mogelijk bekendheid bij de mensen die mogelijk uw collega's op het volgende niveau zouden kunnen worden. Ga naar zoveel mogelijk seniorenbijeenkomsten en maak persoonlijk contact, ook als dat betekent dat je samen eet in de kantine.”
Schroom niet om tijdens de lunch over zaken te praten. U wilt dat uw managers u aardig vinden, maar ook begrijpen dat u een capabele leider bent. Praat openhartig over de uitdagingen waarmee u wordt geconfronteerd en hoe u deze wilt oplossen, en verwelkom inbreng. U brengt niet alleen uw persoonlijkheid over, maar laat ook uw zakelijke stijl van samenwerken zien.
Resultaten op langere termijn weergeven
Zoals bij elk concurrerend bedrijf, is het niet ongebruikelijk dat mensen de rangen in de detailhandel beklimmen door van organisatie te veranderen, maar te veel jobhoppen zal potentiële nieuwe werkgevers afschrikken, waarschuwt Bowerman.
“Retail werkt met een jaarlijkse verkoopcyclus, dus u wordt beter verkoopbaar door uw cijfers te vieren en te laten zien dat u jaar op jaar consistent succes heeft gehad,” hij zegt. “Het is één ding om een geweldig eerste jaar af te leveren. Het is iets anders om een continue trend te laten zien.”
Netwerk, netwerk, netwerk
Waar je ook heen gaat, blijf in contact met voormalige collega's, managers en leveranciers. Feldmann zette een carrière als mediabureau om in een interne functie bij Calvin Klein, waar hij zes jaar werkte, en leerde toen zijn huidige rol bij Tommy Hilfiger van een oude baas.
Hij benadrukt het belang van netwerken en het onderhouden van een up-to-date online professionele aanwezigheid, zodat je gemakkelijk vindbaar bent. Aan de top zijn er minder posities en is er felle concurrentie voor die slots, maar je bent niet voor niets zo ver gekomen. Als je proactief contact houdt met collega's uit de branche, zullen ze eerder geneigd zijn om je in overweging te nemen wanneer er een leidinggevende functie vrijkomt.