Of u nu al een Certified Public Accountant (CPA) bent of er een wilt worden, drie voorgestelde wijzigingen in de regels voor CPA's kunnen een grote invloed hebben op uw carrière.

Overheidscommissies voor boekhouding overwegen (en hebben in sommige gevallen al wijzigingen aangebracht) op drie gebieden van boekhoudcertificering: mobiliteit, testen en International Financial Reporting Standards (IFRS).

Klanten buiten de staat

Aangezien staten ze licentiëren, moeten CPA's die voor klanten buiten de staat willen werken, navigeren door de licentieregels en -voorschriften van andere staten. In 2006 heeft deAmerican Institute of Certified Public Accountants(AICPA) begon te lobbyen bij staten om meer uniforme regels voor mobiliteit te creëren.

Sheri Bango Cavaney, AICPA vice-president voor praktijkmobiliteit, zegt dat de nieuwe regels zouden werken als een rijbewijs. Als je eenmaal een licentie hebt in de ene staat, is je licentie goed in elke andere staat, maar als je permanent naar een andere staat verhuist, moet je een nieuwe licentie aanvragen.

Er zijn twee waarschuwingen in staten’ mobiliteitswetten toepassen. Ten eerste moet een CPA die een klant buiten de staat wil bedienen, de staatsadministratie van de klant op de hoogte stellen dat hij van plan is in de staat te gaan werken. Ten tweede stemmen accountants die klanten van buiten de staat bedienen ermee in om te worden gereguleerd door de staatsadministratie van de klant.

Tot dusver hebben 28 staten uniforme CPA-mobiliteitswetgeving aangenomen, drie staten hebben vergelijkbare maar niet identieke wetten aangenomen en naar verwachting zullen er tegen 2010 nog eens 15 meedoen, zegt Cavaney.

Zitten op 120, licentie op 150

Een ander gebied waar de CPA-licentieregels veranderen, betreft CPA-onderwijs en de timing van het CPA-examen. Momenteel vereisen de meeste staten dat degenen die CPA's willen worden 150 uur boekhoudkundig onderwijs moeten verzamelen, waaronder vijf staten met een alternatieve licentieoptie. Californië, Vermont en New Hampshire hebben slechts 120 uur onderwijs nodig. Colorado vereist nu dat CPA-kandidaten 120 uur onderwijs hebben voor licentiestatus, maar zullen vanaf 2010 150 uur nodig hebben.

CPA-kandidaten uit de 120-uurstaten kunnen profiteren van de nieuwe mobiliteitsregels als ze zelf aan de opleidingsvereiste van 150 uur voldoen, slagen voor het CPA-examen en vervolgens een kwalificatieproces doorlopen dat wordt aangeboden door de National Association of State Boards of Accountancy (NASBA).

Staten verschillen ook van mening over wanneer kandidaten het CPA-examen kunnen afleggen. In 2008 stonden 19 staten kandidaten toe om deel te nemen aan het CPA-examen na 120 uur onderwijs en vervolgens om zich na 150 uur te certificeren. “Veel staatsbesturen die kandidaten in staat stellen het examen met minder dan 150 uur af te leggen, zijn van mening dat dit voordelig is voor kandidaten,” zegt NASBA-CEO David Costello.

Gegevens die de NASBA uit 14 staten heeft verzameld, tonen aan dat studenten die na 120 uur mochten testen, hogere slaagpercentages hadden voor de audit- en financiële secties van het CPA-examen dan degenen die 150 uur moesten voltooien. “Kandidaten in [de staten van 120 uur] deden er echter meer dan 120 uur over [omdat ze er 150 nodig hadden om te certificeren],” zegt Costello. “We hebben momenteel geen manier om het werkelijke aantal uren te weten dat ze hadden genomen voorafgaand aan het afleggen van het examen.”

Denise Probert, CPA, vice-president van CPA-onderwijs voorKapelaan Schweseren een universitair hoofddocent aan de Dahl School of Business aan de Viterbo University in La Crosse, Wisconsin, zegt dat CPA-kandidaten het examen na 120 uur moeten afleggen als ze kunnen. “Of je nu 22 bent en net klaar bent met je boekhoudkundige lessen, of je bent 57 en je volgt nu pas boekhoudlessen, als je het CPA-examen zo snel mogelijk na het voltooien van die colleges aflegt, zal je score verbeteren, omdat het materiaal daar het meest vertrouwd is,” ze zegt.

IFRS niet op het examen - nog niet

Een laatste trend die van invloed zal zijn op CPA-licenties is IFRS. Nu de Securities and Exchange Commission heeft aangekondigd datwegenkaartom over te stappen van de in de VS algemeen aanvaarde boekhoudprincipes naar IFRS, zullen CPA-kandidaten uiteindelijk een IFRS-opleiding nodig hebben.

Het is echter mogelijk dat boekhoudprogramma's op dit moment nog niet klaar zijn om IFRS te onderwijzen. Een onderzoek uitgevoerd in juli 2008 door deAmerikaanse Accounting AssociationenKPMG LLPontdekte dat slechts 22 procent van de 535 hoogleraren klaar was om IFRS in curricula op te nemen; 62 procent zei dat ze geen stappen hadden ondernomen om het op een significante manier op te nemen.

IFRS staat niet op het CPA-examen van 2009. “Daarna weten we het niet, maar het zal uiteindelijk op het CPA-examen komen,” zegt Probert. “Het zou al in 2010 kunnen zijn”

Studenten die nu universitaire boekhoudprogramma's volgen die geen IFRS onderwijzen, zullen in 2009 voor de test willen gaan of van plan zijn IFRS-kennis op te halen bij een CPA-beoordelingsprovider of als onderdeel van hun cursussen, zegt Probert.