In deze tijden van recessie komen afgestudeerden erachter dat...hoe moeilijk het zoeken naar een baan kan zijn. Ze hebben ook iets anders geleerd: een stage is een virtuele noodzaak bij het zoeken naar een baan als technologieprofessional.


'Ik zie dat er meer nadruk komt te liggen op stages', zegt Tom Tarantelli, directeur van het Career Development Center van Rensselaer Polytechnic Institute. 'Werkgevers willen nu mensen aannemen die met de baan aan de slag kunnen.'

Als je een student bent - of zelfs een laatstejaars op de middelbare school - is hier een belangrijk advies over stages: begin er eerder aan te denken, in plaats van later.

'Vanuit het perspectief van de student is het nooit te vroeg om te gaan zoeken', zegt Tarantelli.

Waar vinden studenten stageplaatsen? Loopbaanadviseurs noemen deze als een van de beste bronnen:


  • Carrièrekantoren: College loopbaancentrahouden meestal een database met stages bij, of verwijzen studenten door naar sites zoals MonsterTRAK. De database van Allegheny College is bijvoorbeeld zo opgezet dat studenten automatisch een e-mail sturen wanneer een stageplaats die bij hun interesses past, aan het systeem wordt toegevoegd, zegt Melissa Barnes, directeur loopbaanservices bij Allegheny.
  • Faculteit:Hoogleraren die bij bedrijven werken verwijzen vaak studenten door. Google vertrouwt bijvoorbeeld op een verwijzingsprogramma voor professoren voor zijn stagiaires, zegt Leesa Gidaro, de personeelsmanager van het bedrijf.
  • Alumni en ouders: Alumni vermeldingeneen kanaal bieden voor studenten die geïnteresseerd zijn in specifieke bedrijven. Ook de eigen ouders van een student, of die van klasgenoten, kunnen een link zijn naar bedrijven met stageprogramma's.

Stages zijn geëvolueerd, waarbij het onderscheid tussen parttime werk, co-opposities en stages vervaagd is, merkt Tarantelli op. Voor zomerstages moeten studenten in de herfst beginnen met het onderzoeken van programma's. Stages in de winterstop worden vaak ingevuld door studenten die al een relatie hebben met het bedrijf, misschien van een eerdere stage. Maar studenten moeten bereid zijn om naar kansen te zoeken, aangezien veel bedrijven voortdurend behoefte hebben aan stagiaires, zegt Tarantelli.

Studenten kunnen ook overwegen om hun eigen stages te ontwikkelen, zegt Barnes. Om dit te doen, moet een student een voorstel schrijven waarin zijn individuele vaardigheden, uren van beschikbaarheid, het tijdschema voor de functie en hoe hij het bedrijf zou kunnen helpen, uiteenzetten.


Voor de formele stages bij prestigieuze bedrijven is de concurrentie vaak zwaar. Google doet zijn oproep voor stagiaires in januari, voornamelijk op zoek naar kandidaten die een master- of doctoraatstitel nastreven. Studenten moeten sterren zijn, met sterke GPA's en betrokkenheid bij programmeerwedstrijden. 'Het is een snelle omgeving en we willen mensen die al weten hoe ze moeten coderen', zegt Gidaro.

Het zoeken naar een stageplaats kan de initiatie van een student zijn in de wereld van het zoeken naar een baan, naast het weggooien van hamburgers en badmeesters. Overweeg deze tips om aan het proces te beginnen:


  • Opvolgen:Te vaak streven studenten niet naar een kans die verder gaat dan het sturen van een sollicitatie. 'Ze sturen hun cv, maar ze doen nooit'opvolgenmet het bedrijf', zegt Marina Hayden, programmamanager beurzen bij het Engineering Student Services-kantoor van de University of California, San Diego's Jacobs School of Engineering. Bel na het verzenden van een aanvraag het bedrijf om de status te controleren. Stuur na een gesprek zeker eenbedankbrief.
  • Werk aan je communicatieve vaardigheden:Ga er niet vanuit dat iedereen technisch jargon begrijpt, adviseert Hayden. Ze hoort vaak van bedrijven die klagen over het gebrek aan communicatieve vaardigheden van studenten. 'Het is heel belangrijk dat ze weten hoe ze zich moeten uiten', merkt ze op.
  • Flexibel zijn:Negeer niet-ideale kansen niet. Gezien de moeilijke economie lopen studenten soms parttime stage, misschien voor 10 tot 20 uur per week, zegt Barnes, en houden ze tegen betaling een andere baan aan. Studenten moeten zich ook realiseren dat ze verder moeten kijken dan de beschikbare stages bij sterbedrijven. 'Begin waar je woont', stelt Tarantelli voor. Studenten moeten mogelijk andere bedrijven overwegen voordat ze naar Google of Microsoft gaan. 'Om daar te komen, moet je een paar stappen zetten', zegt hij. 'Soms ligt het antwoord voor je neus.'