Je hebt geen vierjarige hbo-opleiding nodig om in aanmerking te komen voor enkele van de snelstgroeiende banen in de gezondheidszorg. Veel beroepen op de lijst van meest gezochte werkgevers in de gezondheidszorg vereisen twee of minder jaar opleiding en kunnen als springplank dienen naar hogere functies.


'Er zijn een aantal paramedische beroepen waaraan carrièreladders zijn verbonden', zegt Debra Stock, vice-president lidrelaties van de American Hospital Association. Er is veel vraag naar radiologische technici, medische laboratoriumtechnici, fysiotherapeuten, apothekersassistenten en verpleegassistenten en ze kunnen leiden tot hogere functies als een werknemer aanvullende opleiding of certificering behaalt.

Radiologische technici, die patiënten helpen voorbereiden op röntgenfoto's en andere diagnostische tests, kunnen bijvoorbeeld doorgroeien tot radiologische technologen en vervolgensverder specialiserenin mammografie of magnetische resonantie beeldvorming, zegt Stock. Klinische laboratoriumtechnici, die laboratoriumprocedures uitvoeren, kunnen een vergelijkbare progressie volgen, eerst doorstromen naar de rol van medisch laboratoriumtechnoloog en zich vervolgens specialiseren in een gebied zoals pathologie. Elke trede op de gezondheidszorgladder zou meer verantwoordelijkheid en een hoger salaris opleveren, zegt Stock.

Probeer voordat je solliciteert

Evenzo kunnen werknemers die geïnteresseerd zijn in fysiotherapie (PT) of apotheek beginnen in secundaire rollen voordat ze beslissen of ze willen investeren in PT of:apotheek school.


Geregistreerde apotheker Cynthia Reilly zegt dat haar ervaring als apothekersassistente een opstapje was naar haar huidige carrière. Reilly begon aan de universiteit als journalistiek, maar moest om financiële redenen vrij nemen van school. In die periode werkte ze voltijds als technicus ziekenhuisapotheken. 'Ik was er eerder niet in geïnteresseerd geweest om apotheker te worden, maar toen ik zoveel tijd in de apotheek doorbracht, realiseerde ik me hoeveel mogelijkheden er waren', zegt Reilly, die ookmentorendoor haar aan te moedigen een carrière in de farmacie na te streven.

Solide basis


Verpleegkunde biedt ook rijke carrièrepaden. Veel gecertificeerde verpleegassistenten gaan door om gediplomeerde praktische verpleegkundigen of geregistreerde verpleegkundigen te worden. En RN's kunnen veel verder vorderen metgeavanceerde graden, verpleegkundig specialist of klinisch verpleegkundig specialist worden.

Gelicentieerd praktijkverpleegster Gregory Howard begon zijn carrière in de gezondheidszorg als verpleegassistent. Toen hij geruchten hoorde dat alle verpleegassistentfuncties in zijn ziekenhuis zouden verdwijnen, kwam hij in actie. 'Ik hield van het medische beroep, dus besloot ik om naar een praktische verpleegschool te gaan', zegt Howard.


De verpleegschool was gemakkelijker voor hem vanwege zijn ervaring in de patiëntenzorg en kennis van medische terminologie. 'Studenten die nog niet eerder in een ziekenhuis hadden gewerkt, hadden het moeilijk omdat de taal hen volkomen vreemd was', zegt Howard. Hij beweert dat zijn ervaring als verpleegassistent hem meer empathie en begrip geeft voor de capaciteiten van de assistenten met wie hij vandaag werkt. Omdat hij houdt van de 'praktische aspecten van het zijn van een LPN', zegt Howard dat hij niet van plan is een RN te worden.

Ziekenhuizen bieden een breed scala aan programma's - van cursussen ter plaatse tot collegegeld - om werknemers aan te moedigen hoger op de gezondheidszorgladder te komen, zegt Stock. Veel paramedische hulpverleners die een baan vinden die ze leuk vinden, willen echter niet de tijd, het geld en de moeite besteden die het zou kosten om hogerop te komen. De gezondheidszorg zou niet functioneren zonder de bijdragen van technici en assistenten. 'Het zijn zeer waardevolle rollen die veel patiëntcontact bieden', zegt Stock. 'Dat geeft veel voldoening.'