Zorg is geen baan van negen tot vijf. Het is een 24-uurs beroep en avond- of nachturen werken is voor veel gezondheidswerkers een manier van leven. Dergelijke verschuivingen kunnen een fysieke en emotionele tol eisen van werknemers, zeggen experts, maar er zijn manieren om de schade te voorkomen. Hier zijn suggesties om te overleven - en zelfs te gedijen - ondanks een uitputtend schema.


Begrijp dat je niet alleen bent

Ongeveer 26 procent van de Amerikaanse beroepsbevolking werkt regelmatig in een ploegendienst waarbij het grootste deel van hun uren tussen 16.00 uur is. en 8 uur, zegt Janie O'Connor, MEd, president van Shiftworker.com in St. Paul. 'Ploegenwerkers moeten zich verhouden tot die demografie', zegt ze. 'Ze moeten hun levensstijl accepteren zoals die is en zich niet gedragen als een dagwerker als ze dat niet zijn.'

Bescherm je slaap

Ploegenwerkers moeten koste wat kost hun slaap overdag beschermen, zegt O'Connor. 'Beantwoord geen andere telefoontjes in je tijd, zoals de telefoon, de deurbel of een familielid die je iets vraagt ​​omdat ze denkt dat je gewoon een dutje doet.' Slaaptekort leidt tot chronische vermoeidheid, zegt ze. Ploegenwerkers moeten familie en vrienden er voortdurend aan herinneren dat slapen overdag een prioriteit is.


Snooze op de baan

Dutten is een effectieve 'vermoeidheidsmaatregel' voor mensen die niet in staat zijn om genoeg slaap te krijgen in één ononderbroken stuk, zegt Ed Coburn, uitgever vanWerkavondennieuwsbrief en een consultant bij Circadian Technologies in Cambridge, Massachusetts. Een dutje van 15 tot 25 minuten zal een aanzienlijke invloed hebben op de alertheid van een werknemer, zegt hij. De uitdaging: een rustige, comfortabele, slecht verlichte plek vinden om die Z's tijdens een pauze te vangen.


Zorg goed voor je lichaam

Veel werknemers gebruiken cafeïne of suiker als oppepper, zegt Coburn. Cafeïne is een effectieve tegenmaatregel tegen vermoeidheid, maar het duurt 20 tot 35 minuten om iemands alertheid te verbeteren, en het effect kan dan zeven uur of langer aanhouden, zegt hij. Sommige werknemers krijgen een hype van cafeïne en gaan dan naar huis en kalmeren zichzelf met een paar biertjes om hen te helpen in slaap te vallen. 'Alcohol kan mensen helpen in slaap te vallen, maar het zal de kwaliteit van de slaap verstoren', zegt hij, eraan toevoegend dat de effecten van de alcohol afnemen voordat de cafeïne begint, en de cafeïne zal de slaapkwaliteit verder verstoren.


Suiker is ook geen langetermijnantwoord op vermoeidheid, zegt Coburn. 'Een Snickers kan je extra energie geven, maar je verbrandt er heel snel doorheen', zegt hij. 'Na de aanvankelijke suikerhigh zakt je energiepeil onder het niveau waarop je begon.'

Coburn zegt dat het gemakkelijk is om het te overdrijven met suiker of koffie. 'Als je te veel koffie drinkt, kun je heel zenuwachtig worden, en als je te veel candybars eet, word je uiteindelijk veel zwaarder', zegt hij.

Isoleer jezelf niet

Ploegenwerkers vertellen O'Connor vaak dat ze zich 'niet op de hoogte' voelen van wat er in het leven van hun familie en vrienden gebeurt. 'Het is een heel daggerichte samenleving', zegt ze. Ploegenwerkers moeten extra hard werken om relaties te onderhouden wanneer hun schema's niet overeenkomen met de schema's van hun dierbaren.


Zelfs als het niet face-to-face is, is constante communicatie essentieel, voegt Coburn toe. Piepers en mobiele telefoons helpen familieleden te weten 'je hebt geen contact', zegt hij. Gezinnen kunnen thuis bulletinboards plaatsen waar ouders en kinderen aantekeningen en reacties plaatsen. En koppels kunnen dates plannen aan het einde van lange werkperiodes. 'Het is belangrijk om iets te hebben om naar uit te kijken', merkt Coburn op.